On the road, again...

Le soleil illuminait deja l'hemisphere nord depuis quelques heures alors que notre heros quittait Christchurch dans l'obscurite. Petit a petit, et comme il en avait desormais l'habitude, les artificielles lumieres de la cite se substituaient aux tenebres de la rude et venteuse nuit des plaines du Canterbury.

La route, droite comme un "I" que l'on aurait amidonne, menait vers un sud incertain et probablement parseme d'embuches. Les panneaux indicateurs effrayent mais ne dissuadent pas l'aventurier temeraire.

Tres vite, et au fil des jours, la route se fait plus clemente cependant qu'elle longe l'ocean. D'arret en arret, de bivouac en bivouac, notre heros decouvre plages et estuaires, criques et falaises qui se vetissent d'un nouveau manteau de couleurs a chaque mouvement des nuages.

Pourtant, a chaque bivouac de nouveaux signes semblent indiquer qu'aucun humain n'a sa place en ces lieux. Fascinante desolation parfois.

Puis, ailleurs, d'etranges formes se profilent sur la plage, spheres parfaites - et naturelles - scrutant melancoliquement l'horizon.

Mais l'explorateur aguerri ne peut se permettre de s'atarder trop longtemps au meme endroit, et bien vite il arrive dans la riante et cosmopolite Dunedin.

Au fond d'une peninsule debordante de vie sauvage, la ville est connue dans le pays pour deux choses: ses etudiants, ses ecossais. En l'occurrence notre heros croise meme croise une etudiante ecossaise.

Malgre les plages innondees de cadavres putrefiants, la peninsule est aussi le refuge d'une etonnante quantite d'animaux sauvages. Cormorans, pingouins - detenant de tristes records de rarete, lions de mer et phoques...

La ville s'etend entre les collines et l'ocean bouillonnant, et elle a tout pour plaire. Notamment, elle est porteuse d'un award particulierement excitant et inutile: ceux qui s'imaginent avec fierte que le mur de Huy est la rue la plus pentue du monde, et bien non. Baldwin Street detient le record Guiness de la rue la plus pentue au monde, et elle arpente fierement les cartes de Dunedin. Autant dire que le Zircon a de quoi faire dans cet enfer.

La peninsule, admirable de beaute, s'avance vers l'ocean telle la main d'un geant Anversois. Les vents y defient chaque arbre, chaque rocher, chaque grain de sable.

Durant son sejour dans la riante ville, notre aventurier est accueilli a bras ouvert dans une sorte de maison du bonheur, qu'encore quelques personnes outremer appellent "kot d'etudiants".

Mais pas ceux la. Ceux la ne sont pas comme les autres. L'on se nourrit le plus possible de produits du jardin et de ce que les supermarches ont prefere jeter plutot que de prendre le risque de vendre. On fait son marche au samedi. On grimpe une colline pour y participer a un programme de rehabilitation de la foret d'origine. La vie y est douce et rigolote.

Mais a peine le voyageur fourbu a-t-il pris quelque temps pour se reposer qu'il se remet en route pour de nouvelles aventures. La route du sud n'est pas terminee, le chemin sera encore long.

Folie urbaine

Paysages de reve, isolation, couchers et levers de soleil sur lac miroir ou mont tourmente, la Nouvelle-Zelande, c'est tout ca.

Mais ne nous leurrons pas. Le Pays du Long Nuage Blanc est aussi celui des villes bruyantes et des cars bourres de japonais. C'est l'occasion de faire des trucs de ville, de temps en temps...

J'ai passe maintenant au moins trois mois dans cette ville de l'ile du sud que les Kiwis ont nomme Christchurch. Trois mois, c'est une experience de kitchenhand (voir archives), mais c'est aussi deux caravanes, une guitare, ...

Tout a commence vers octobre, lorsque je propose a la proprietaire des maintenant fameuses "Urban Rooms" (voir archives) de peindre une des caravanes qui traine dans son jardin, ce pour quoi elle s'enthousiasme (le mot est faible je vous le dis).

Ainsi donc, en echange de quelque salaire, je m'attelle a la decoration du jardin. La premiere caravane est inspiree par le premier voyage a velo, les paysages visites etant moutonneux, plats de ci, montagneux de la...

Au premier plan, un typique panneau de signalisation sur lequel on a l'habitude de voir kiwis, vaches, pingouins ou moutons. Cette fois c'est une caravane qui traverse. Plus loin, deux moutons Merinos, fiers come Artaban, vous fixent interloques sous l'impressionnante ombre du Mont Cook (sommet du pays). Je me decouvre plus tard une vraie fascination pour le mont en question et je pense que je n'ai pas fini de le peindre, meme si le resultat est kitsch.

Puis, je pars un mois en Golden Bay, pour l'experience de wooffing que l'on me connait (desole mais voir archives). Je redescends ensuite sur Christchurch pour y decorer une seconde caravane, plus grande, plus compliquee, plus representative aussi de mon experience du pays. Tout ce qui est represente, j'ai eu la chance de le voir de mes yeux voir, et j'en ai rapporte les images.

Christchurch, ville de "buskers"... Les buskers sont ces gars que l'on trouve partout sur terre qui vous assenent des spectacles que vous etes obliges de subir, mais que vous etes pas obliges de payer... En gros, j'ai nomme les "artistes de rue". Ainsi donc me suis-je mele a cette foule pour pousser la chansonnette dans la rue, guitare et hamonica sonnants et trebuchants (trebuchants, surtout). Les gens apprecient et les pecules font plaisir (attention, la personne representee ci-dessous N'EST PAS MOI. comme il etait chouette et que je n'avais pas de monnaie je l'ai paye avec un dessin. Le chancard).

Maintenant, je quitte cette ville pour de nouvelles aventures. Je n'oublierai pas les couchers de soleil sur les toits, les seances de "free running", les concerts et les cafes de-ci de-la...

So long, garden city...

PS: Jouissez en exclusivite de cette peinture que j'ai fait pour une canadienne qui voulait savoir a quoi ressemble la Belgique. Oui je sais c'est un peu sombre... Mais c'est cet arriere-pays du plateau villersois qui me manque! Halala bande de chancards...